ยูเลี่ยน นาเกลส์มันน์ ผู้จัดการทีมชาติเยอรมนี ออกมาเรียกร้องให้นักเตะของทีม “อินทรีเหล็ก” รักษาฟอร์มการเล่นที่ยอดเยี่ยมต่อเนื่อง หลังจากโชว์ฟอร์มร้อนแรงถล่มลักเซมเบิร์ก 4-0 ในนัดก่อนหน้า โดยเน้นย้ำว่าทีมต้องไม่ประมาทในการเจอกับไอร์แลนด์เหนือในเกมรอบคัดเลือกฟุตบอลโลกที่กำลังจะมาถึง เพื่อรักษาความมั่นใจและสร้างความต่อเนื่องในผลงานก่อนศึกใหญ่ในปีหน้า นาเกลส์มันน์ยืนยันว่าทีมเยอรมนีชุดนี้เริ่มกลับมาอยู่ในทิศทางที่ถูกต้อง แต่ต้องยึดมั่นในมาตรฐานการเล่นและวินัยทางแท็กติกให้ได้ตลอดทั้งเกม หลังจากช่วงเวลาที่ยากลำบากในยุคก่อนหน้านี้ เยอรมนีเริ่มกลับมามีความมั่นใจอีกครั้งภายใต้การนำของกุนซือหนุ่มวัย 37 ปี ที่เข้ามารับตำแหน่งต่อจากฮันซี่ ฟลิคเมื่อปีที่ผ่านมา ผลงานในเกมล่าสุดกับลักเซมเบิร์กถือเป็นสัญญาณบวกที่สำคัญของทีม โดยเฉพาะการเล่นที่มีจังหวะและความดุดันมากขึ้นในเกมรุก รวมถึงการประสานงานที่ลงตัวของนักเตะอย่างเลรอย ซาเน่, จามาล มูเซียล่า และนิโก้ ชลอตเตอร์เบ็ค ที่ช่วยให้ทีมกลับมาเล่นฟุตบอลในแบบที่แฟนบอลเยอรมันคุ้นเคย นาเกลส์มันน์กล่าวในงานแถลงข่าวก่อนเกมกับไอร์แลนด์เหนือว่า “ชัยชนะในเกมที่แล้วเป็นเรื่องที่ดี แต่สิ่งสำคัญที่สุดคือเราต้องไม่หยุดพัฒนา ฟุตบอลไม่ใช่เรื่องของเกมเดียว แต่เป็นเรื่องของความต่อเนื่อง การเจอกับไอร์แลนด์เหนือจะเป็นอีกบททดสอบที่สำคัญ เพราะพวกเขาเป็นทีมที่มีวินัยสูงและเล่นอย่างทุ่มเทเสมอ เราต้องรักษามาตรฐานของตัวเองและแสดงให้เห็นว่าเราสามารถเล่นด้วยคุณภาพแบบเดิมได้อีกครั้ง” กุนซือหนุ่มรายนี้มองว่า เกมกับไอร์แลนด์เหนือแม้จะดูเป็นงานที่ไม่ยากนักเมื่อเทียบกับศักยภาพของทีม แต่สิ่งที่เขาต้องการเห็นคือ “ความกระหายในการชนะ” ของนักเตะทุกคน เพราะในอดีต เยอรมนีมักจะพลาดในเกมที่คิดว่าง่ายเกินไป “เราจำเป็นต้องเคารพคู่แข่งเสมอ ผมไม่อยากเห็นใครเล่นแบบผ่อนคลายหรือมั่นใจเกินไป
